Un joueur professionnel. Un athlète e-sport de premier plan. Une figure renommée dans les cercles de tir compétitifs – je ne suis rien de tout cela. Mais cela pourrait-il être dû à mon choix de contrôleur ? Quelque chose qui serait une avancée par rapport au pad Xbox standard que j’utilise pour PC et console pourrait-il littéralement améliorer mon jeu ?
Le Thrustmaster HEART (un acronyme plutôt torturé, signifiant « Hall Effect AccuRate Technology » – plus d’informations sur ce que cela signifie sous peu) promet de faire exactement cela, en offrant une plus grande précision et une plus grande réactivité pour offrir des performances de jeu améliorées, sans vous ruiner. Essentiellement, il vise à être un contrôleur professionnel d’entrée de gamme.
Cela peut ressembler à un oxymore, mais cela prend un certain sens une fois que le COEUR est entre vos mains. Il s’agit d’un pad qui offre une disposition familière – la même que celle sur Xbox, qui est devenue presque la valeur par défaut pour la plupart des jeux ces dernières années, plus deux boutons de palette programmables à l’arrière – avec une sensation (principalement) premium. Une texture douce sur les poignées et les gâchettes garantit que les doigts ne risquent pas de glisser, les manettes ont un degré de résistance satisfaisant et ces palettes supplémentaires reposent confortablement sous le majeur de chaque main. Son design asymétrique en noir et blanc est également frappant, renforcé par une seule bande LED séparant chaque côté lors de son utilisation.
Photo : Thrustmaster
Les seuls détracteurs de cette sensation haut de gamme sont un D-pad laid et blobby et les boutons de fonction Xbox (affichage, menu et partage) qui sont beaucoup trop petits. Le D-pad est le pire, semblant en contradiction avec l’approche de conception par ailleurs élégante adoptée par HEART. Ses extrémités arrondies donnent l’impression qu’il n’y a pas de véritable délimitation entre ses directions, et sans texture sur sa surface, le pouce glisse sans but dessus. Les boutons de fonction, quant à eux, sont à la fois minuscules et peu profonds, ce qui les rend insignifiants.
Pourtant, le design impressionne pour la plupart, et Thrustmaster le construit autour de pièces améliorées par rapport aux contrôleurs standard. Bien qu’il ne dispose pas de la gamme parfois intimidante de composants échangeables et des degrés méticuleux de personnalisation que le haut de gamme aime comme la Xbox Elite de Microsoft ou l’Eswap X2 de Thrustmaster, les boutons mécaniques du HEART offrent un clic satisfaisant à chaque pression, ses déclencheurs semblent lisse et ses manettes de contrôle glissent sous vos pouces.
Attraction magnétique
C’est dans les manettes que se trouvent certaines des technologies haut de gamme du pad. La plupart des contrôleurs standards déterminent la position d’un stick à l’aide de potentiomètres, où (très simplement) un plot de contact mesure la résistance lorsque vous déplacez le stick. Le problème est que la friction du processus – des milliers de micro-mouvements à chaque session de jeu, chacun frottant contre les contacts – use les composants au fil du temps. Cela entraîne une « dérive du bâton », dans laquelle votre personnage ou votre objectif à l’écran peut errer de son propre chef. Le COEUR, en revanche, utilise des aimants, la position du bâton étant déterminée (encore une fois, très simplement) par la direction dans laquelle les électrons sont poussés sur un capteur.
Il s’agit de l’effet Hall de l’acronyme, du nom du physicien Edwin Hall qui l’a découvert, et même s’il n’avait probablement pas prévu son application à de meilleurs contrôleurs de jeux vidéo en 1879, l’essentiel à retenir est que le processus est sans friction. Cela signifie non seulement que les composants ne se dégradent pas avec le temps, mais que leur position peut être mesurée de manière beaucoup plus précise en premier lieu : Thrustmaster affirme qu’ils peuvent être suivis à 0,01 degré près. Mais cela se traduit-il vraiment par une amélioration des performances dans le jeu ?
