Lorsque Kevin Costner a produit, réalisé et joué dans son premier western épique, « Danse avec les loups », en 1990, il est rentré chez lui le soir des Oscars avec une brassée d’Oscars, dont une statue du meilleur réalisateur en une année où sa compétition comprenait Martin Scorsese et Francis Ford Coppola. Cette année, Costner a publié le premier chapitre de son projet passionné en quatre parties « Horizon : An American Saga », et à pratiquement tous les niveaux, c’est une œuvre encore plus impressionnante que « Danses avec les loups » : plus complexe dans ses thèmes et son sens. d’enquête morale, plus expressif dans son style visuel et son paysage sonore, et riche en décors d’une facture exquise.
Contrairement à « Danse avec les loups », cependant, « Horizon: An American Saga – Chapitre 1 » a eu du mal à trouver un public, ce qui le désavantage dans la course aux récompenses – après tout, les membres de l’Académie et de la guilde doivent réellement voir un film. de voter pour cela. (En théorie, du moins.) Drame patient et adulte, ses rythmes sont peut-être trop en contradiction avec les tendances dominantes pour qu’il soit devenu le genre de succès instantané que fut « Danse avec les loups » (même si ce film, lui aussi, allait à l’encontre le grain à une époque où Hollywood n’avait pas réalisé de western majeur depuis des années – pas depuis le propre « Silverado » de Costner, en fait).
Mais « Horizon : An American Saga » est un film qui perdurera, surtout si les prochains chapitres tiennent les promesses inhérentes à la multitude d’intrigues présentées par Costner et l’écrivain Jon Baird. Bien que le film ait reçu des critiques mitigées, dont beaucoup ont pris un ton étrangement personnel – c’était comme si les critiques en voulaient à Costner d’avoir réalisé son rêve de plusieurs décennies – une chose est indéniable, même pour les téléspectateurs qui trouvent certains aspects de « Horizon ». ce qui manque : le travail artisanal est extraordinaire et devrait faire partie de la conversation des récompenses aux côtés des meilleurs films de 2024.
Décomposons cela métier par métier et expliquons pourquoi les électeurs devraient rechercher « Horizon » et considérer le travail de ses artisans lorsqu’ils remplissent leur bulletin de vote cette saison :
Cinématographie
Tout au long des années 1990, J. Michael Muro était l’un des opérateurs Steadicam les plus talentueux et les plus demandés, avec des génériques sur des films désormais classiques comme « JFK », « Heat », « Point Break », « Casino » et « Titanic ». Il a fait le saut vers le poste de directeur de la photographie sur « Open Range » de Costner après que Costner ait remarqué les talents de Muro sur « Danses avec les loups », et « Horizon » est leur collaboration la plus ambitieuse à ce jour. L’expérience de Muro en tant qu’opérateur de Steadicam est pleinement évidente tout au long du film grâce à un travail de caméra fluide et hypnotique qui entraîne rapidement et puissamment le spectateur dans le monde occidental soigneusement construit que Costner et son équipe ont créé.
Pièce d’ensemble aux points de vue en constante évolution, « Horizon » fait appel à Muro pour trouver un langage visuel qui honore et exprime une multitude d’idées, et il relève le défi avec un effet époustouflant scène après scène. Son travail dans une longue séquence de siège, par exemple, est une leçon sur l’utilisation de la lumière et de l’ombre pour transmettre des états intérieurs ; la terreur des victimes et le triomphe majestueux des assaillants sont visualisés en termes puissants, la cinématographie révélant et obscurcissant alternativement des détails clés dans le but de donner au public une expérience complètement subjective comme seul le cinéma peut offrir.
Conception de costumes
Lorsque Lisa Lovaas est arrivée à bord d’Horizon, elle a été chargée d’habiller un ensemble comprenant plus de 100 parties parlantes, mais ce qui est étonnant dans son travail, c’est que chaque personnage, aussi mineur soit-il, est habillé avec autant de réflexion et de précision que les pistes. Les recherches méticuleuses de Lovaas sont évidentes dans chaque costume, non seulement dans des exemples évidents comme la robe mauve de Marigold ou la veste bleue, le chapeau et l’écharpe à imprimé floral de Costner, mais aussi dans des endroits où il est peu probable que le public remarque l’œuvre. Les soldats hétéroclites, par exemple, ont des uniformes légèrement dépareillés – ce n’est pas le cas des troupes polies de « Elle portait un ruban jaune » de John Ford – racontant l’histoire de la manière chaotique dont leur unité a été assemblée uniquement par la tenue vestimentaire.
« Horizon » dure trois heures mais ne le ressent pas parce que le film est si impitoyablement efficace dans l’établissement de ses personnages, et les costumes de Lovaas sont la clé de cela – quand nous sommes présentés à Juliette, l’institutrice prissy, par exemple, nous savons qui elle est avant d’ouvrir la bouche grâce au magnifique imprimé d’époque de Lovaas. La vision radicale de Costner obligeait Lovaas à habiller des personnages d’origines, de classes et d’ethnies différentes, et elle utilisait chaque costume comme une opportunité de raconter une histoire.
Maquillage et coiffure
Comme Lovaas, les maquilleurs et coiffeurs de « Horizon » ont été confrontés à la tâche ardue de créer des looks d’époque pour des centaines de personnages – et comme Lovaas, ils ont relevé le défi de créer l’une des tapisseries visuelles les plus frappantes de tous les films. cette année. Kimberly A. Carlson, chef du département coiffure, a supervisé la création de plus d’une centaine de perruques personnalisées impeccablement patinées de manière à transmettre la brutalité de la vie à la frontière pour les hommes et les femmes – une brutalité également bien exprimée par les looks bruts et réalistes établis par l’équipe de maquillage dirigée par Mario Michisanti et Francisco X. Perez.
Pourtant, il y a de la poésie ici aussi, et ce qui est étonnant dans le travail de coiffure et de maquillage, c’est l’équilibre qu’il trouve dans des scènes comme celles illustrant l’histoire d’amour naissante entre la veuve de Sienna Miller et le soldat de l’Union de Sam Worthington ; Les cheveux et le maquillage de Miller ne sont en aucun cas glamour ou coiffés d’une manière irréaliste par rapport au décor, mais les touches de beauté subtiles montrent clairement pourquoi Worthington tomberait amoureux d’elle. Le public aussi, car une fois de plus, le travail artisanal termine ce que le scénario et la performance ont commencé et ajoute de la profondeur et des nuances.
Édition
« Horizon » lance au rédacteur en chef Miklos Wright un défi difficile : comment transmettre le rythme lent de la vie au XIXe siècle sans rendre les choses trop lentes et ennuyeuses pour un public contemporain ? L’instinct de Wright pour franchir cette ligne fine est infaillible, car « Horizon » n’est jamais précipité ni ennuyeux, et chaque scénario est parfaitement placé dans le récit afin que les intrigues secondaires se commentent et s’approfondissent les unes les autres. Wright est excellent à la fois en macro et en micro ; la forme épique globale est impeccablement proportionnée, mais à l’intérieur se trouvent de petits moments où une coupe subtilement chronométrée révèle des profondeurs d’émotion dans un simple geste ou un simple regard.
La relation entre Hayes de Costner et la travailleuse du sexe Marigold en est un parfait exemple : elle est remplie de modifications invisibles que le public enregistre à un niveau primal et subliminal pour comprendre ce que les personnages ressentent mais ne peuvent pas dire. Et Wright est aussi habile dans les décors d’action que dans la révélation des personnages – son travail dans cette séquence de siège est tout aussi puissant que celui de Muro, car il capture le sentiment de confusion des personnages sans jamais dérouter le public et donne une idée viscérale de l’atmosphère. la terreur ressentie d’un côté et l’exaltation ressentie par l’autre.
Musique (musique originale)
Tout au long de l’histoire du cinéma, les westerns nous ont offert certaines des plus grandes musiques du cinéma : des œuvres de maîtres comme Elmer Bernstein, Dimitri Tiomkin, Ennio Morricone, et bien d’autres encore. Avec « Horizon », le compositeur John Debney a créé une partition qui non seulement invite mais mérite la comparaison avec le meilleur du genre ; comme le film qu’il soutient, il est à la fois intime et épique, avec une gamme vertigineuse de thèmes qui se complètent et contrastent magnifiquement.
Conformément au mandat de Costner d’honorer de multiples perspectives, Debney apporte un large éventail d’influences et d’instruments pour créer des identités musicales pour chacune des intrigues qui se croisent ; se déplaçant entre les traditions folkloriques américaines, les instruments à vent indigènes et une variété de styles de percussion qui font avancer l’action, Debney crée une bande-son variée et complexe mais unifiée dans sa tentative de valoriser et de sympathiser avec toutes les parties. C’est une partition majestueuse et poignante, héroïque et tragique, dure et lyrique à parts égales. Il n’y a pas eu de meilleure œuvre d’un compositeur cette année.
Conception de production
Le décorateur Derek R. Hill a travaillé avec Costner à divers titres depuis « JFK », et leur collaboration atteint ici son apogée artistique avec une conception de production qui transmet simultanément le paysage impitoyable dans lequel les personnages habitent et pourquoi ils voudraient se battre pour cela. . Comme pour les autres métiers, la réussite du travail de Hill est d’honorer à la fois les grandes lignes et les moindres détails – pour de bons exemples de ces derniers, il suffit de jeter un œil au travail minutieux dans des endroits que nous ne voyons que pendant quelques minutes de temps d’écran, comme la maison de l’homme que le personnage de Jena Malone tourne au début du film. Ses couleurs, son architecture et ses bords irréguliers établissent immédiatement quelque chose d’impitoyable chez l’homme et son environnement, et nous disent pourquoi Malone a raison de fuir à la fois lui et les lieux.
Chaque lieu reçoit la même attention aux détails et, plus important encore, est conçu pour le cinéma – l’intégration de la conception de la production, de la cinématographie et du montage dans quelque chose comme la scène de siège ou une confrontation tendue ultérieure entre un malheureux entrepreneur foncier et un couple de tueurs brutaux. est transparent et puissant.
Son
D’un point de vue purement logistique, « Horizon » a posé plusieurs problèmes à son équipe son, le principal étant les éléments que l’équipage devait combattre sur place dans l’Utah. L’entreprise était constamment assiégée par des conditions météorologiques imprévisibles, laissant le mixeur sonore de production Brett Grant-Grierson avec la tâche peu enviable d’enregistrer des pistes claires dans des conditions loin d’être idéales. Pourtant, les dialogues ici sont nets et clairs, capturant la richesse de chaque performance sans compromis ni dilution.
Et c’est magnifiquement intégré à une conception sonore qui plonge le public dans l’époque ; une fois qu’ils ont supprimé le bruit de la circulation lointaine, des téléphones et des caméras qui trahiraient le tournage du 21e siècle, supervisant le monteur sonore Bradley North et les mixeurs de réenregistrement Chris Carpenter et Joe DeAngelis ont construit un environnement sonore riche où chaque craquement, coup de feu et cheval le galop renvoie le spectateur dans le temps. Les effets, les dialogues et la partition sont parfaitement équilibrés pour un effet émotionnel maximal, et encore une fois, il y a une qualité subjective qui permet au public de partager des points de vue alternés d’une manière aussi captivante dans chaque scène individuelle que bouleversante dans son cumul. pouvoir.
Réalisation et écriture
Bien sûr, tous ces métiers s’inspirent du scénario de Costner et Jon Baird (avec un crédit d’histoire pour le scribe de « Silverado » Mark Kasdan), donc cela aussi devrait être pris en compte. Il s’agit certes d’un argument plus difficile à faire valoir, car il nécessite un acte de foi : l’histoire est incomplète et on ne peut pas s’attendre à ce que les électeurs prennent Costner au mot selon lequel toutes les intrigues secondaires porteront leurs fruits. Pourtant, même en ne prenant en compte que ce chapitre, « Horizon » a déjà fourni des dizaines de personnages magnifiquement dessinés et une abondance de dialogues riches et colorés qui rendent le scénario digne d’une sérieuse considération.
« Horizon » est également une clinique dans une direction discrète et confiante, car la caméra de Costner est infailliblement placée pour fournir autant d’informations aussi efficacement que possible. En tant qu’orchestrateur de tous les métiers ci-dessus, le laisser en dehors de cette liste serait un oubli absurde – il est clair que le mandat de prêter autant d’attention à chaque détail vient d’en haut. Et à une époque où Hollywood a perdu une grande partie de son esprit de prise de risque, un cinéaste ne devrait-il pas être célébré et non dénigré pour avoir tout risqué sur un film auquel il croit ? Ignorez les critiques : électeurs de l’Académie et de la guilde, voyez « Horizon » par vous-mêmes et faites confiance à vos propres yeux et oreilles.
« Horizon : An American Saga – Chapitre 1 » est désormais diffusé sur Max.
