Il y a longtemps, lorsque Lucasfilm partageait pour la première fois son projet d’étendre l’univers de « Star Wars » via la télévision en streaming en direct, la partie la plus excitante était son potentiel illimité. Même si chaque film voyage vers de nouveaux mondes, utilise de nouveaux gadgets et révèle de nouvelles créatures, il y a toujours une limite à la quantité de galaxie que vous pouvez voir dans un film de deux heures. Et cette limite de temps n’a fait que se resserrer lorsque tant de temps d’écran a été occupé par la nostalgie : revisiter des mondes anciens, réintroduire d’anciennes créatures et brandir de vieux gadgets. Mais contrairement à la franchise sur grand écran, tout sur le petit écran ne devait pas nécessairement se replier sur la trilogie Skywalker – du moins c’est ce qu’il semblait, avant que « The Mandalorian » ne réintroduise Luke lui-même et ne fixe des plans pour devenir un film à part entière.
« Star Wars : Skeleton Crew » est ce qui se rapproche le plus de l’ère Disney+ pour revisiter le potentiel créatif de la franchise à l’échelle galactique. Travaillant à partir de l’histoire d’un équipage hétéroclite de pirates de fortune rebondissant entre les systèmes solaires, à la recherche d’un foyer et d’une aventure à la fois, la série fantastique de Jon Watts et Christopher Ford peut apparemment aller n’importe où et faire n’importe quoi. Il ne s’agit pas d’une préquelle étoffant des personnages établis tout en s’appuyant sur des événements précédemment décrits. Ce n’est pas une suite redevable aux planètes, aux personnes ou aux parties de ses entrées précédentes. Il s’agit d’une série « Star Wars » sur les pirates – des explorateurs liés à rien et ne rendant compte à personne, leur navire n’étant même pas limité par la gravité. Sa grand-voile proverbiale devrait être détachée, et cet « équipage squelette » devrait être libre d’explorer de nouveaux mondes invisibles, inouïs et inimaginables.
Eh, pas tellement – ou, du moins, pas encore. « Star Wars: Skeleton Crew » connaît un début déprimant et familier, tout en ratant l’introduction de ses principaux protagonistes et en progressant généralement jusqu’à ce que Jude Law apparaisse dans l’épisode 2. Le coquin suave soutient un navire qui prend l’eau, et le deuxième et les troisièmes épisodes (de la première saison de huit épisodes) s’accélèrent à mesure que leur imagination gonfle (grâce, en partie, au réalisateur David Lowery). Mais même si le vent reste dans leur dos, « Skeleton Crew » semble être coincé dans un étang bien trop familier, ce qui constitue une vie frustrante pour quiconque est attiré par le large océan – ou, pour ainsi dire, par le ciel ouvert.
Rencontrez Wim (Ravi Cabot-Conyers), un garçon d’âge collégial qui rêve de devenir un Jedi. Il joue avec des figurines Jedi. Il lit des livres d’histoire Jedi (via une tablette électronique). Il trouve un gros morceau de métal enfoui dans les bois et suppose qu’il s’agit d’un temple Jedi perdu. Autrement dit, Wim est un rêveur, entouré de pragmatiques. Élevé par un père célibataire qui travaille toujours, on dit à Wim de faire ses devoirs et d’éviter les ennuis – deux ordres courants que peu d’enfants sont capables de suivre systématiquement, et Wim n’en fait pas partie. Au lieu de se préparer au test d’évaluation de carrière qui inquiète toute l’école, Wim laisse sa curiosité prendre le dessus sur lui et retourne dans les bois.
Aux côtés de Wim, contre vents et marées, se trouve son meilleur ami, Neel (Robert Timothy Smith), un garçon éléphant bleu avec une trompe trapue, des cheveux vaporeux qui ressemblent à de la barbe à papa framboise et des oreilles qui tombent sur ses épaules. Neel est l’acolyte paniqué mais solidaire, l’un des premiers signes éclatants que « Skeleton Crew » se double d’un hommage aux « Goonies » (Neel = Chuck), et quel penchant vous avez pour le classique pour enfants de Richard Donner de 1985, chers lecteurs, peut dicter votre tolérance pour les scripts conventionnels de « Skeleton Crew ». Sont-ils un doux retour en arrière ou prévisibles et banals ? On pourrait dire que c’est tout nouveau pour le public d’un certain groupe d’âge, sauf que je peux penser à au moins une émission pour enfants sortie au cours des six derniers mois qui avance sur un terrain très similaire.
Mais je m’éloigne du sujet : en attendant Wim et Neel dans les bois, deux rivaux destinés à devenir amis, Fern (Ryan Kiera Armstrong) et KB (Kyriana Kratter) – deux filles qui sont aussi les meilleures amies, également étudiantes à l’école de Wim, et C’est aussi des habitants du quartier bourgeois fade que Wim habite. Tout ce que nous savons vraiment de Fern et KB, c’est qu’ils aiment faire des courses de motos volantes, qu’ils sont très habiles avec les outils, et que la mère de Fern est une haute fonctionnaire du gouvernement qui s’inquiète du maintien du statut social « supérieur » de sa fille (probablement parce que Fern lui fait du mal). meilleure impression de James Dean, bien qu’une interprétation plus ouvertement hostile du rebelle Jim Stark).
Plus important encore, nous savons qu’aucun de ces enfants ne s’intègre parfaitement dans le paysage domestique ennuyeux de la banlieue de « Star Wars ». KB porte une visière La Forge et reste seule ; Fern a une attitude qui crie : « Je ne respecte pas les règles » ; Neel est bleu et Wim zigzague chaque fois qu’on lui demande de zaguer. Seul Neel a une vie familiale idyllique, ce qui unit davantage le quatuor dans une quête de l’ère Amblin visant à réparer leurs familles en les déchirant. À la fin, les parents comprendront mieux leurs enfants, les enfants se comprendront mieux et tout le monde se comprendra mieux.
Robert Timothy Smith et Ravi Cabot-Conyers dans « Star Wars : Skeleton Crew »Avec l’aimable autorisation de Matt Kennedy / Disney+Mais encore une fois, je m’éloigne du sujet : alors que les enfants sont entraînés (littéralement) dans une aventure spatiale, Wim se rapproche de la vie qu’il veut si désespérément au lieu de celle qu’il a : celle d’un Jedi. Lorsqu’il rencontre enfin le mystérieux Jod Na Nawood de Jude Law, l’attitude perspicace de l’homme plus âgé, son apparence cagoulé et sa maîtrise de la Force ne laissent aucun doute dans l’esprit de Wim : Jod est un Jedi. Il doit l’être. Non seulement il existe de nombreuses preuves, mais il s’agit d’une histoire de « Star Wars » – ne doit-il pas nécessairement y avoir un Jedi ?
Évoquer « Andor » et son histoire sans sabre laser est peut-être l’aspect le plus prometteur de « Skeleton Crew », et je ne peux qu’espérer qu’il continue d’avancer dans cette direction, vers sa propre voix distincte. Les épisodes 2 et 3 en jettent beaucoup sur le public, contournant le jeu d’acteur capital-A de ses enfants stars (que Law aide à lutter avec sa performance adaptée et assurée) en intensifiant l’action et en dévoilant une multitude d’espèces distinctes et de décors riches. Les environnements sont colorés et vivants. Les événements se déroulent à un rythme enjoué et agréable. Il y a beaucoup à voir et pas beaucoup de temps pour le voir (comme il se doit).
Mais la série ne s’engage pas pleinement dans les plaisirs tactiles de la conception de production d’Andor ou dans les jeux de lumière pyrotechniques des batailles numériques passées. Mis ensemble, les images de synthèse et les effets pratiques semblent plus désaffectants qu’immersifs, même si l’idée de submerger les spectateurs avec une ambiance inconnue est la bonne. Ces enfants n’ont jamais rien vu de pareil sur leur monde natal protégé, et tenter d’imiter leur réaction émerveillée devant le public est admirable. Peut-être que cela pourrait même fonctionner si la mise en scène était mélangée de manière plus convaincante, mais en l’état, il existe une étrange déconnexion qui laisse la série à la dérive entre avoir et réaliser sa propre imagination. L’excitation que j’ai ressentie lorsque j’ai repéré pour la première fois un personnage extraterrestre ressemblant à un hibou voler dans le cadre s’est lentement et régulièrement creusée à mesure que sa conception CGI et son environnement pratique se révèlent maladroitement incongrus.
Cela étant dit, si les créateurs ont le cœur à la bonne place – essayant d’innover dans chaque nouvel épisode – alors « Skeleton Crew » a encore une chance de combler le fossé. Les compétences de Lowery conviennent parfaitement, et le réalisateur de « Pete’s Dragon » crée une séquence d’évasion passionnante à partir d’un arrêt au stand interstellaire animé. Les futurs réalisateurs ne devraient pas non plus être à court d’inspiration créative – pas non plus avec The Daniels (« Everything Everywhere All at Once ») à la tête des épisodes 4 et 6 supervisés par Lee Issac Chung (qui a réalisé un épisode de « The Mandalorian » entre son long métrage « Minari » et « Twisters »).
Lorsqu’il s’agit de tout nouveau projet « Star Wars », l’expérience nous a appris que la question clé n’est pas celle du talent, mais celle de savoir si la véritable ingéniosité peut prospérer sous la main lourde de Disney. Plus « Star Wars » se développe, plus « Star Wars » reste le même, et les clichés structurels guidant « Skeleton Crew » impliquent une voie tout aussi rigide à suivre. Nous ne pouvons qu’espérer une véritable rébellion – une rébellion digne des idéaux originaux d’un pirate et de l’idée originale de « Star Wars ».
Note : C+
« Star Wars : Skeleton Crew » sera présenté en première le lundi 2 décembre à 21 h HE sur Disney+. De nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine le mardi à 21 h HE.
