« Il s’agit de sauver la culture de l’Afghanistan », a déclaré ce matin le cinéaste iranien Mohsen Makhmalbaf devant une commission parlementaire alors qu’il suppliait le gouvernement britannique d’héberger des dizaines de créateurs menacés par les talibans.
Makhmalbaf, un auteur décoré qui a fait campagne et aidé environ 800 créateurs afghans et leurs familles à quitter le pays au cours des trois dernières années, est apparu devant le Comité britannique de la culture, des médias et du sport (CMSC) aux côtés de ses enfants, les cinéastes Hana Makhmalbaf et Maysam Makhmalbaf et le patron de Hat Trick, Jimmy Mulville, pour appeler les législateurs à agir. Cela s’est produit après qu’Hana Makhmalbaf ait réalisé un long métrage documentaire sur le sort des créatifs afghans intitulé La liste, qui a joué dans plusieurs festivals.
Mohsen Makhmalbaf a souligné que l’accueil d’acteurs, de journalistes, de poètes et de danseurs afghans au Royaume-Uni serait d’un grand bénéfice pour la nation tout en contribuant simultanément à sauver des vies et à enrichir la culture locale. Il a rappelé la situation en Afghanistan au cours des décennies précédant la prise de pouvoir brutale des talibans en 2021, pour laquelle les gouvernements américain et européen ont été fortement critiqués. Cette époque antérieure « a été un sommet pour la liberté d’expression » en Afghanistan, a-t-il déclaré, avec près de 100 chaînes de télévision, 300 stations de radio locales et 100 journaux, dont la majorité ont été fermées par les talibans et les autres sont devenues des organes de presse. l’État.
« Nous avons besoin d’une aide urgente, non seulement pour sauver les gens, mais aussi pour notre bien ici. [in the UK]», a-t-il déclaré. « Lorsque les artistes viennent ici, ils apportent le sens de la culture afghane, car les talibans réduisent et suppriment leur culture. »
Mulville, qui dirige l’une des sociétés de production indépendantes britanniques les plus prospères, a regardé La liste et a depuis aidé les Makhmalbaf dans leur campagne. Il partage l’avis de Mohsen Makhmalbaf selon lequel la réinstallation des créatifs au Royaume-Uni est pour le bien de la société britannique.
« Ces gens n’ont pas besoin de nous pour leur trouver un emploi ou un logement, ils n’ont pas besoin d’être tués, ils n’ont pas besoin de nous pour venir ici et créer du travail », a-t-il déclaré. « Par l’intermédiaire d’Afghanistan International [TV Station] et BBC Persia, ils peuvent retransmettre du matériel en Afghanistan et les jeunes peuvent voir leur culture même à 4 000 milles de distance, mais ce sera néanmoins la liberté d’expression. Pour illustrer son propos, Mulville a noté que les Makhmalbaf eux-mêmes ont fui le régime iranien il y a 20 ans et ont depuis « réalisé 12 films, pris racine et sont devenus des membres productifs de notre société ».
La campagne des Makhmalbaf les a vu dresser la liste deux mois avant la prise de pouvoir des talibans en 2021 et faire ensuite pression sur les gouvernements occidentaux avec lesquels ces personnes ont des liens pour qu’ils les accueillent. Jusqu’à présent, environ 300 personnes ont été réinstallées en France, 80 en Allemagne et un petit nombre. sont partis aux États-Unis via des programmes mis en place par les universités de Harvard, de Chicago et de Columbia. La grande majorité de ceux qui restent sur la liste ont des liens avec le Royaume-Uni, a déclaré Mohsen Makhmalbaf, et l’attention s’est tournée vers le nouveau gouvernement travailliste.
Mulville projeté La liste dans le centre de Londo et a eu des « réunions exploratoires » avec le gouvernement précédent ainsi que de « bonnes réunions » lors de la récente conférence du Parti travailliste. Cependant, il a déclaré qu’une lettre adressée aux hauts conservateurs du gouvernement précédent au sujet de la « situation extraordinaire » était restée sans réponse. Le ministère de l’Intérieur affirme avoir jusqu’à présent accueilli environ 30 000 réfugiés afghans depuis 2021 via son programme de réinstallation afghan. Deadline les a contactés pour commenter les créations.
Des histoires dévastatrices
Hana Makhmalbaf était motivée pour créer La liste après que son père lui ait demandé de l’aider pendant quelques heures pour essayer de contacter autant de créatifs afghans que possible lorsqu’il est devenu clair que les talibans allaient bientôt prendre le relais. « Ces quelques heures sont devenues cinq semaines consécutives de travail », a déclaré Hana Makhmalbaf, visiblement émue, lors de l’audition d’aujourd’hui devant la commission. « Chaque fois que je repense à ces semaines, tout mon corps tremble. Chaque heure que nous dormions, une personne de plus pouvait mourir, alors nous nous sentions coupables de nous endormir et nous nous relayions.
Les Makhmalbaf ont détaillé des histoires dévastatrices de créatifs persécutés par les talibans. Hana Makhmalbaf a déclaré qu’elle était au téléphone avec une actrice qui, d’une voix étouffée, se cachait sous sa burkha et tentait de se rendre à l’aéroport. « Elle disait : ‘Ils tirent sur ma photo sur un panneau publicitaire’, et j’imaginais ce qui se passerait s’ils l’arrêtaient », a ajouté le cinéaste.
Mohsen Makhmalbaf a parlé de comédiens arrêtés dans la rue par les talibans, invités à raconter des blagues puis abattus sur le coup, ou d’un YouTuber afghan qui a sauté du quatrième étage d’un immeuble plutôt que d’être arrêté et torturé. Il a également déclaré qu’il avait parlé avec l’ancien ministre afghan de la Culture qui avait fui vers les montagnes mais avait finalement été arrêté.
Hana Makhmalbaf a lancé un dernier appel pour que l’on se souvienne de ces créatifs alors que le monde sort des événements tragiques de 2021.
« Je parlais à mon père et il m’a dit que le problème est que le monde a oublié ces artistes mais ces gens n’ont pas oublié qu’ils sont en danger et qu’ils se cachent », a-t-elle ajouté. « Mais ils ne peuvent pas se cacher, ils étaient à la télévision, ils dansaient, ce sont des personnages célèbres en Afghanistan. Les talibans ne vont pas d’abord chez un boulanger pour les tuer, ils s’adressent à des personnalités du cinéma ou de la poésie.»
