Interview de Stavros Halkias sur « Démarrons une secte »

À une époque où les comédies torrides et ridicules sont de plus en plus difficiles à trouver, le comique de stand-up et podcasteur Stavros Halkias est prêt à faire tout ce qu’il peut pour devenir le prochain Will Ferrell, Danny McBride ou Chris Farley. Pendant des années, son travail de foule a été un incontournable de TikTok, attachant le public avec son sens de l’humour d’observation brut et direct qui s’étend à son implication dans l’ancien podcast « Cum Town », ainsi que dans son émission actuelle, « Stavvy’s World ». Essayant maintenant à la fois d’exploiter et d’élargir cette base de fans qu’il a passé des années à cultiver, Halkias a fait un autre pari sur lui-même en co-écrivant et en jouant dans la comédie indépendante loufoque « Let’s Start a Cult ».

Le film a été conçu aux côtés de Wes Haney et du réalisateur Ben Kitnick, qui ont apporté l’idée à Halkias, puis ont développé le scénario ainsi qu’une version courte avec lui avant la réalisation du long métrage. Honorant les adorables idiots qui l’ont précédé comme « Billy Madison » et « Kenny Powers », Halkias incarne Chip, un ignorant enfantin qui a tellement offensé la secte dont il est membre qu’ils l’ont trompé pour qu’il manque le suicide de groupe qu’ils prévoyaient. sur le partage ensemble. Cependant, lorsque Chip découvre que le chef de la secte (Haney) a réussi à survivre à l’empoisonnement, il a la chance de constituer un nouveau groupe d’adeptes, cette fois avec des gens qui pourraient enfin l’aimer et l’apprécier ou, à tout le moins, le sont. aussi dérangé que lui. C’est le genre de concept amusant et idiot qui, à un moment donné, aurait pu attirer l’attention d’un grand studio, surtout avec Halkias apportant à la fois son talent et son public au projet. Mais plutôt que d’essayer de le vendre et probablement de passer des années à le développer, le comédien et ses collaborateurs ont choisi d’agir immédiatement en empruntant la voie indépendante, en travaillant avec un petit budget de Dark Sky Films, une société principalement connue pour travailler dans l’horreur.

«Quand j’étais plus jeune, j’étais vraiment précieux pour mon matériel. Je pensais que j’étais comme un véritable artiste », a déclaré Halkias dans une récente interview avec IndieWire. « Pendant ce temps-là, tu sais, je raconte des blagues de connards dans des bars merdiques. Mais dans ma tête, je me disais : « Non, ce sont les la plupart blagues spéciales sur les bites. Je ne peux pas les laisser sortir tant qu’ils ne sont pas parfaits. Et je pense que ce qui a vraiment changé ma vie et ma carrière, c’est simplement de vous exposer, de diffuser votre matériel. Si votre spécial n’est pas prêt, faites-le. Rien n’est jamais prêt comme vous le pensez.

« Commençons une secte », Stavros Halkias, Wes HaneyFilms sur le ciel sombre

Les sectes sont un sujet de conversation populaire ces derniers temps, avec des documentaires comme « Wild Wild Country » et « The Vow » offrant des heures d’étude approfondie sur la façon dont les gens s’enferment dans ces groupes, souvent au détriment de leurs propres émotions. bien-être physique et financier. Alors que de nombreux articles ont traité le sujet de manière sérieuse, ce qui a attiré Halkias, c’est de souligner à quel point tous ces cultistes doivent être stupides, mais sûrs d’eux.

«J’aime me considérer comme un disciple de l’école de la comédie idiote et confiante. Comme les films de Will Ferrell, « Billy Madison », « Foot Fist Way », Kenny Powers, toute cette merde, et avec les sectes, vous obtenez cela distillé, parce que pour adhérer, vous devez être si stupide et si confiant », a déclaré Halkias. . « Vous devez dire à votre famille de vous faire foutre, de vendre tous vos biens, un type est Dieu en ce qui vous concerne. Vous êtes donc automatiquement stupide et vous êtes tellement sûr d’avoir changé toute votre vie. C’était un terrain tellement fertile.

En réalisant le film avec un budget indépendant, certains sacrifices ont dû être faits, surtout une fois que Dark Sky a réalisé que le long métrage ne se déroulerait pas dans un seul endroit comme le court métrage. Halkias n’avait jamais écrit de scénario auparavant et il devait désormais le faire tout en tenant compte des contraintes financières dans lesquelles ils travaillaient. De la même manière, jouer le métier d’acteur n’a jamais été une activité qu’il avait en tête lorsqu’il a commencé le stand-up et adapter ses compétences à cette tâche s’est avéré plus difficile que prévu.

« Je ne connais rien au métier d’acteur », a déclaré Halkias. «Je suis allé à la Baltimore School for the Arts, dans le cadre d’un programme parascolaire de sixième année. C’est ma formation totale d’acteur et on s’en rend vite compte, surtout quand on fait une comédie indépendante et qu’il faut juste le faire. C’est comme si vous aviez trois chances. Vous avez écrit ces mots, faites-les. Surtout quand nous y étions en quelque sorte confrontés.

« Démarrons une secte », Stavros HalkiasFilms sur le ciel sombre

Halkias a ensuite expliqué que le but du stand up était « juste de rire », tandis que le but du jeu d’acteur consiste moins à provoquer une réaction qu’à accepter ce que vit le personnage. Dans le même temps, en communiquant les hauts et les bas de l’expérience de Chip devant la caméra, il a pu découvrir de nouvelles façons de faire ressortir l’humour qu’il n’aurait peut-être pas explorées s’il s’était contenté d’être un artiste solo.

« Il existe différentes façons de rire et il y a des choses que vous pouvez faire avec votre visage et il y a des choses que vous pouvez faire avec votre corps. Je suis habitué à mon propre timing, mais on joue avec le timing de quelqu’un d’autre et c’était super amusant », a déclaré Halkias à IndieWire. «Cela fait de vous un meilleur comédien parce que j’aime le stand up, mais c’est une forme d’art limitée. Il y a tellement d’autres façons de s’exprimer dans un film et c’était vraiment génial. C’était tellement amusant de trouver d’autres façons d’être drôle.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi lui, Kitnick et Haney avaient choisi de réaliser le film eux-mêmes plutôt que de faire appel à un studio, Halkias s’est contenté de rire et de s’être exclamé : « Ils ne font pas de putain de merde ! »

Faisant référence à la série autofinancée de son collègue comédien et ami Shane Gillis, « Tires », que Netflix a acquise et dont il a récemment produit une deuxième saison, Halkias, qui co-vedette dans l’émission, a souligné que même si Gillis « vend des arènes, « Il a quand même dû payer lui-même la première saison juste pour la réaliser. Voir l’expérience de Gillis a poussé Halkias plus loin vers la création de « Let’s Start a Cult » de manière indépendante, car, à tout le moins, il savait qu’il n’aurait pas à attendre l’approbation de quelqu’un d’autre.

«J’adore les films de comédie. Ils ne les font pas et nous avons eu l’opportunité de le faire et pour être honnête avec vous, j’ai eu l’opportunité de jouer dans un film sans expérience d’acteur », a déclaré Halkias. « Si cela signifie, nous le faisons de manière à ce qu’il n’y ait pas de caravanes et que je fasse la sieste sous un arbre, très bien. Si cela signifie que nous mangeons parfois du Taco Bell au lieu de prendre des repas préparés, qui s’en fout ? Faisons simplement un film drôle et stupide.

« Démarrons une secte », Stavros HalkiasDavid Burke

Halkias espère que son prochain projet rapportera « un peu plus d’argent », mais on peut dire sans se tromper qu’il est déjà entré dans la cour des grands, venant de terminer un rôle dans un projet à venir d’un réalisateur de premier plan mettant en vedette une actrice lauréate d’un Oscar. L’opportunité était totalement inattendue pour le comédien, qui avait peu d’expérience d’acteur en dehors des courts métrages et qui sentait que ce genre d’opportunité était encore loin dans sa carrière.

« Ce qui est fou, c’est quand j’ai commencé [‘Let’s Start a Cult’] »Ce que je voulais, peut-être un jour dans cinq ou dix ans, quand je m’améliorerai en tant qu’acteur, c’est ce qui vient de se passer », a déclaré Halkias à propos de son casting pour le prochain long métrage.

Au début, il ne savait pas s’il avait l’espace physique et mental nécessaire pour entreprendre un autre projet, surtout après une année qui l’avait vu terminer un long métrage, un stand-up spécial enregistré pour Netflix, une deuxième saison de « Tires », tout en équilibrant les nouveaux épisodes de son podcast « Stavvy’s World ». Mais c’est son expérience dans « Let’s Start a Cult », ainsi que la mentalité de faire en sorte qu’il se réalise tout en construisant sa carrière qui l’ont poussé à prendre le risque.

«J’ai réalisé quatre projets qui auraient pu chacun être leur propre truc pendant un an. Alors j’avais fini et je me disais : « Je prends quatre mois de congé à moins que » – j’ai fait une liste de cinq personnes littéralement – ​​« à moins que ces cinq personnes ne veuillent faire quelque chose avec moi, je dis non. » Et j’ai aussi refusé des conneries sympas », a déclaré Halkias. « Ensuite, j’ai eu l’opportunité de participer à un projet de rêve avec un réalisateur de premier plan que j’adore et des acteurs pour lesquels j’ai tant de respect, qui ont participé à tellement de projets incroyables, de la comédie aux conneries sérieuses, et c’était tout simplement surréaliste. mec. C’était vraiment une expérience surréaliste et je voulais juste faire du bon travail. Je pense que la philosophie de simplement faire de la merde m’a vraiment aidé parce que si j’avais été plus précieux, j’aurais dit : « Je ne sais pas si je peux faire ça. J’aurais eu peur.

Comparé à la façon dont il porte « Let’s Start a Cult », Halkias ne considère pas son rôle dans ce film comme si énorme, mais dit que cela lui a donné de l’espoir quant à son avenir dans cette entreprise et à la poursuite d’explorer un métier dont il n’était pas sûr au départ. J’excelle dans. Il a déclaré à IndieWire : « Je suis un peu excité à l’idée d’avoir une autre chance dans un – je touche du bois – un gros projet dans lequel je peux simplement intervenir et faire un petit quelque chose qui, soit dit en passant, c’est tout ce que je veux. J’adore être le gars qui arrive.

Qu’il apparaisse simplement ou qu’il fasse partie de chaque scène, une chose est sûre : Stavvy ne fait que commencer.

« Let’s Start a Cult » de Dark Sky Films est désormais dans certaines salles.