L’enfant effrayant qui sommeille en chacun de nous adorera ce que font les réalisateurs, surtout au début de THE SPIRIT OF HALLOWEENTOWN. Bien que le film indique au début que le documentaire se concentrera à la fois sur les vrais habitants de Sainte-Hélène mais aussi sur les fantômes et les goules qui restent à Halloweentown. Il y a très peu de choses consacrées au sujet original, donc les amateurs de la série de films originale seront peut-être un peu déçus, mais les amateurs d’histoires humaines seront bien adaptés.
L’ambiance écrasante venant de THE SPIRIT OF HALLOWEENTOWN est que les habitants de St. Helen’s ont un grand cœur. Le concours de costumes dans la première scène du film capture parfaitement le caractère généreux des vacances tout en l’associant à la puissance du film sur lequel tout cela est basé. La reine d’Halloweentown mérite ce surnom et elle est une joie absolue avec une voix chaleureuse mais directe qui protège tous les plus petits pendant les festivités des fêtes.
Le Klondike, un ancien bâtiment et restaurant offre ce point incroyable pour raconter le passé et l’avenir de la ville. Il s’agit d’un favori local qui est tombé en ruine et a été acheté et remis à neuf lors d’une transplantation à l’extérieur de la ville de Portland. C’est vraiment l’histoire de n’importe quelle petite ville américaine. Nous les connaissons tous. Beaucoup d’entre nous y vivent. D’une manière ou d’une autre, il parvient à être l’histoire de la lutte pour l’âme de l’Amérique, que les élections de 2024 semblent avoir amplifiée. « Ils sont ouverts au changement, juste nerveux ». Ouais mec, cela semble être l’état des choses.
Il m’a fallu un peu de temps pour comprendre l’angle du documentaire dans la mesure où il semble un peu partout. Nous suivons une équipe de danse d’un lycée. Puis nous suivons un enquêteur paranormal. Alors que nous nous détachons de la caméra, nous commençons à explorer les histoires humaines qui composent la célébration et le rituel de Sainte-Hélène alors qu’elles se transforment en Halloweentown. Parfois, cette transformation ressemble à Grimm. Pas nécessairement sombre et triste (même si nous en avons un peu), mais comme Brother’s Grimm. La transformation a des conséquences néfastes et c’est une histoire nouvelle et intéressante qui mérite notre attention.
St. Helen’s ressemble à une ville entière consacrée à transformer ses garages en petites maisons hantées kitsch pour les farceurs ou les traiteurs. C’est un phénomène que je constate chaque année dans les banlieues du Midwest. Peut-être qu’il existe partout et que partout où ils existent persiste l’esprit d’un Halloween DIY. C’est ce que devient Sainte-Hélène chaque année. Loin du poli d’un grand repaire, l’authenticité d’Halloweentown est plus que suffisante pour offrir une expérience mémorable.
Au fur et à mesure que The Spirit of Halloweentown se déroule, il se penche sur cette bataille pour l’âme de ces petites villes. Une femme évangélique locale commence à parler de certains des changements qu’elle commence à constater. On apprend qu’elle a eu plusieurs maladies et qu’elle a perdu son mari récemment, ce qui la mène dans une croisade contre le nouveau propriétaire du Klondike qui se trouve également être gay. Le propriétaire, déjà dans une situation difficile à cause d’une réponse mal avisée à un client contrarié, doit compter avec le fait d’être un étranger à tous égards.
L’élan du documentaire tend à ralentir à mesure que l’on suit un groupe d’enquêteurs paranormaux alors qu’ils explorent le Klondike et recherchent les esprits qui habitent le vieux bâtiment. Il est rare que les fantômes et les fantômes constituent la partie lente d’un film, mais j’ai souhaité que nous puissions explorer davantage la tension entre les nouveaux arrivants à St. Helen’s et les familles plus âgées. C’est une histoire d’actualité et qui revêt plus d’importance que les PEM des bâtiments plus anciens. Les humains font plus de dégâts et c’est là que j’aurais souhaité que nous passions plus de temps.
Ce sont les histoires humaines de perte, de chagrin et d’espoir qui caractérisent tous les habitants d’Halloweentown. Les instincts du cinéaste sont parfaits car le film se termine par l’histoire de la reine d’Halloweentown alors qu’elle explique comment elle calme les enfants autistes de la ville tout en racontant la mort récente de sa mère et la perte d’un emploi. Le confort et la consolation de l’événement trouvent un écho chez tous les résidents de St. Helen’s, mais sont profonds dans ces moments-là.
Les parties les moins intéressantes de The Spirit of Halloweentown sont les frayeurs surnaturelles. Alors que les amateurs du film original et d’Halloween en général trouveront beaucoup de choses à aimer dans ce documentaire, les humains sont les personnages principaux et l’exploration de l’Americana s’avère plus convaincante que les vacances ou le film original.
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Tyler est le rédacteur en chef de Signal Horizon depuis sa conception. Il est également directeur de Monsters 101 à la Truman State University, un cours qui associe la critique de films d’horreur à des compétences de survie pour aider les élèves des collèges et lycées à acquérir la pensée critique. Lorsqu’il ne regarde pas, n’enseigne pas ou ne réfléchit pas à l’horreur, il est directeur du débat et de la médecine légale dans un lycée de Kansas City, Missouri.
