Disney, Warner Bros. Discovery et Fox ont officiellement abandonné leur projet commun de plateforme de streaming sportif Venu Sports. Cette décision marque la fin d’une aventure controversée qui n’aura finalement jamais vu le jour, malgré les ambitions initiales des trois géants des médias. Retour sur les raisons de cet échec retentissant dans l’industrie du streaming.
La fin brutale d’un projet ambitieux
C’est par un communiqué laconique que les trois entreprises ont annoncé vendredi l’arrêt de Venu Sports. Elles expliquent avoir pris cette décision collective après « mûre réflexion », estimant qu’il était préférable de se concentrer sur leurs produits et canaux de distribution existants pour répondre aux besoins des fans de sport. Un revirement spectaculaire pour ce service qui devait initialement être lancé en août 2024 au prix de 42,99$ par mois.
Des obstacles juridiques insurmontables
Dès l’annonce du projet, Venu Sports s’était heurté à de vives oppositions. Le concurrent Fubo avait obtenu une injonction temporaire bloquant son lancement, accusant Disney, Fox et WBD d’abus de position dominante. Malgré un accord à l’amiable de 220 millions de dollars pour lever cette injonction, d’autres acteurs comme EchoStar et DirecTV s’étaient à leur tour opposés au projet, le jugeant anticoncurrentiel.
Un modèle économique fragile
Au-delà des batailles juridiques, le modèle économique de Venu Sports semblait bancal dès le départ. La perte des droits NBA par Warner Bros. Discovery au profit d’Amazon Prime Video avait déjà fragilisé l’offre. De plus, le caractère temporaire du service, prévu pour durer seulement 9 ans, interrogeait sur sa viabilité à long terme. Comme le rappelle l’analyse des revenus médiatiques de la Bundesliga, les droits sportifs représentent des investissements colossaux et risqués.
Quelles alternatives pour les trois géants ?
L’abandon de Venu Sports ne signifie pas pour autant que Disney, Warner Bros. Discovery et Fox renoncent au marché lucratif du streaming sportif. Disney prévoit notamment de fusionner Hulu + Live TV avec Fubo et de lancer un nouveau service standalone ESPN cet automne. De son côté, WBD mise sur l’acquisition de nouveaux droits sportifs et l’intégration du streaming AEW sur Max. Quant à Fox, il devrait poursuivre sa stratégie ciblée sur le sport et l’information.
Un échec révélateur des défis du streaming sportif
L’aventure avortée de Venu Sports illustre les difficultés du marché du streaming sportif, entre concurrence féroce, coûts prohibitifs des droits et régulation accrue. Comme l’a montré l’expérience de Colapinto en F1 chez Williams, les rêves les plus ambitieux peuvent parfois se heurter à une réalité plus complexe. Les géants des médias devront sans doute revoir leurs stratégies pour conquérir ce marché convoité mais semé d’embûches.
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Et vous, qu’en pensez-vous ?
Le projet Venu Sports semblait prometteur sur le papier, mais s’est finalement soldé par un échec. Pensez-vous que Disney, Warner et Fox ont eu raison d’abandonner ce service de streaming sportif avant même son lancement ? Ou aurait-il pu trouver sa place face aux géants comme Amazon Prime Video ?
