La nouvelle série d’animation pour adultes « Secret Level » sur Prime Video, créée par Tim Miller, adapte diverses franchises de jeux vidéo en courts métrages. Malheureusement, malgré quelques épisodes réussis, la majorité des segments sont décevants, souffrant d’une animation peu inspirée et d’histoires sans intérêt. Cette anthologie manque cruellement de diversité stylistique et semble parfois plus proche de publicités que de véritables œuvres narratives.
Une qualité d’animation discutable
Sur les 15 épisodes de la première saison, 10 utilisent un style d’animation photoréaliste qui manque souvent de charme. Certains segments, comme celui basé sur « Dungeons & Dragons », souffrent d’un éclairage trop sombre rendant l’action difficile à suivre. D’autres, comme l’épisode « The Outer Worlds », tombent dans la vallée dérangeante avec des personnages aux animations peu naturelles. Le manque de variété stylistique est flagrant comparé à la série précédente de Miller, « Love Death + Robots ».
Des histoires inégales
Si quelques épisodes tirent leur épingle du jeu, comme celui basé sur « New World » avec Arnold Schwarzenegger ou celui d' »Armored Core » avec Keanu Reeves, beaucoup d’autres sont terriblement ennuyeux. L’épisode « Crossfire » aurait probablement été plus efficace en prise de vue réelle, tandis que celui de « Warhammer 40,000 » peine à intéresser les non-initiés à la franchise. Trop souvent, les segments ressemblent davantage à des bandes-annonces qu’à de véritables récits.
Un sentiment de publicité déguisée
Plusieurs épisodes donnent l’impression d’être de simples outils promotionnels pour les jeux qu’ils adaptent. C’est particulièrement flagrant avec l’épisode « Exodus », qui présente un jeu pas encore sorti, ou le finale « Playtime » qui n’est qu’une succession de clins d’œil nostalgiques à l’univers PlayStation. Cette approche marketing nuit considérablement à l’intégrité artistique de la série.
Quelques réussites isolées
Malgré ces nombreux défauts, certains épisodes parviennent à tirer leur épingle du jeu. L’adaptation de « Honor of Kings » propose une réflexion intéressante sur le libre arbitre, tandis que l’épisode « PAC-MAN » se démarque par son approche décalée (bien que discutable). Ces rares moments de qualité ne suffisent malheureusement pas à sauver l’ensemble.
En conclusion, « Secret Level » peine à convaincre et semble bien en-deçà d’autres adaptations récentes de jeux vidéo comme « Arcane » ou « The Last of Us ». La série manque cruellement d’ambition narrative et artistique, se contentant trop souvent de surfer sur la notoriété des licences adaptées sans leur apporter de véritable plus-value. Les fans de séries ambitieuses comme « BEEF » risquent d’être déçus par ce manque d’audace.
