« C’est censé être une forme de reconnaissance de ce que je peux et ne peux pas contrôler. »
Je fais partie des rares personnes que je connais qui ont vraiment aimé le premier long métrage de Parker Finn en 2022. Sourire – c’était l’un de mes films préférés de cette année-là – mais évidemment je ne suis pas seul. Initialement destiné à un arc coulant ignominieux, Sourire bénéficie de 80 % sur Rotten Tomatoes et est devenu un succès dormant lors de sa sortie en salles inattendue, récoltant plus de 200 millions de dollars contre un budget inférieur à un dixième de celui-ci, garantissant ainsi qu’une suite était inévitable.
Dans de telles circonstances, Sourire 2 pourrait – et parfois fait – j’ai simplement envie d’encaisser. Mais une partie de ce qui m’a fait tant apprécier le premier garantit également que même une suite qui tourne fréquemment en rond est tout aussi convaincante, et Finn en profite. Sourire 2Le budget élargi de, qui est presque le double de celui de son prédécesseur, pour créer un film visuellement plus audacieux, rempli de décors plus ambitieux, même si l’histoire elle-même reste intime et centrée au laser sur la dernière victime du démon du sourire, la pop star Skye Riley, joué par la chanteuse et actrice Naomi Scott.
En même temps, Sourire 2 n’est pas seulement un rechapage du premier film, même si bon nombre de ses rythmes vous sembleront très familiers. Là où ce film a consacré l’essentiel de son énergie narrative à la quête de la victime pour comprendre ce qui lui arrivait, Skye n’obtient pas un tel arc. Pour la plupart de Sourire 2elle n’a aucune idée de ce qui lui arrive ni pourquoi, et les explications qu’elle obtient finalement se rapprochent de l’acte final du film, à partir d’une exposition fournie par « ce type » habituel Peter Jacobson.
Ce manque d’action de la part de Skye pourrait facilement être frustrant, et je ne blâme certainement personne qui y réagit avec frustration, mais je pense que c’est un choix intentionnel, reflétant d’autres différences dans l’orientation du film qui accompagnent son changement de protagoniste. . Naomi Scott a à peu près le même âge que Sosie Bacon dans le premier film, mais elle se sent plus jeune, et les décisions de maquillage et de mise en scène la font se sentir encore plus jeune.
Plus important encore, Skye est une pop star, déjà une sensation massive, même si elle n’est pas si bien établie qu’un faux mouvement supplémentaire ne pourrait potentiellement faire échouer tout ce qu’elle a construit. Avant qu’elle ne soit prise dans la malédiction virale au cœur du film, sa vie n’est déjà pas la sienne.
Chacun de ses mouvements est observé, chaque heure dictée et programmée, chorégraphiée avec autant de soin et de minutie que les mouvements de danse qu’elle passe des heures à répéter. À tel point que, plus tard dans le film, lorsqu’elle tombe et subit une commotion cérébrale alors qu’elle montre déjà des signes considérables de déclin mental, sa mère dit – comme si c’était le comble de la bienfaisance – que une journée entière a été autorisée à récupérer.
Évidemment, le Sourire les films traitent des problèmes de maladie mentale et de masquage (il y a une raison pour laquelle le démon porte toujours un sourire, après tout) et de thèmes similaires – que vous pensiez qu’ils font du bon travail pour les aborder ou non. Et ceux-ci sont clairement toujours présents ici. Mais là où ils étaient au centre du premier film, où le protagoniste était thérapeute, ils sont rejoints dans celui-ci par les différences créées par la carrière alternative de Skye.
Plutôt qu’une simple opportunité pour des décors plus importants ou des chansons qui agissent comme, sinon exactement un refrain grec, du moins un soulignement de certains des sujets du film, la décision de faire de Skye une pop star met également au premier plan des questions sur le les pressions de la renommée, le manque d’action, l’exploitation et la façon dont les exigences du capitalisme nous empêchent de prendre soin de notre santé mentale.
Après tout, la plupart d’entre nous ne peuvent peut-être pas comprendre le fait d’être une grande pop star, mais nous pouvons tous comprendre les pressions financières qui nous empêchent de prendre le temps et l’espace dont nous avons besoin pour prendre soin de notre propre bien-être mental.
Skye, en tant que pop star, offre également une autre façon de voir le film sous un angle intéressant. J’ai mentionné plus tôt que beaucoup de gens que je connais ne se soucient pas du Sourire des films, et je ne vais pas leur mettre des mots dans la bouche pour expliquer pourquoi. Mais je pense que regarder Sourire et Sourire 2 comme les chansons pop est une manière instructive de réfléchir à ces films et à leur place dans le paysage cinématographique.
Bien que classé R et sanglant, le budget plus élevé signifie également que beaucoup plus de grues sont exposées dans Sourire 2 – ces films sont conçus et calibrés comme des divertissements populaires. Ils sont censés se généraliser. Ils occupent une niche (la malédiction virale) qui, depuis le succès du remake américain de L’anneau en 2002, est devenu en grande partie la provenance de « teenybopper horror » comme Action-Vérité, Souhait surou celui de cette année Tarotpour n’en citer que quelques-uns.
Parker Finn apporte un ensemble impressionnant d’astuces visuelles aux deux films, mais ils sont également peaufinés d’une manière qui reflète la chanson pop hautement produite, plutôt que l’esthétique faux-grindhouse ou -arthouse qui est plus populaire dans les horreurs « sérieuses » de ces films. jours. Ils s’appuient fortement sur les peurs de saut, et certains des décors (en particulier dans cette suite) sont clairement conçus dans le but de les rendre faciles à sortir de leur contexte et à les déposer dans un TikTok plus tard.
Tout comme les chansons pop, ces types de films ont un large attrait pour le grand public, mais ils sont particulièrement populaires auprès des adolescents. Et comme tout ce qui est populaire parmi les adolescents – en particulier les adolescentes – ils sont largement méprisés et rejetés par ceux qui se considèrent au-dessus de ces divertissements « insipides ».
Sont les Sourire des films fades ? Je ne pense pas. Leur message peut parfois être confus, mais ils abordent des idées tout aussi importantes que n’importe quel film « d’horreur élevé », même s’ils le font à travers une lentille pop plus accessible. Et même s’ils étaient insipide, il y a de la place pour des films insipides qui déploient aussi bien leurs chocs et leurs secousses.
Et à tout le moins, le Sourire La franchise est la preuve positive que vous pouvez acheter beaucoup de bonne volonté de ma part simplement en incluant un énorme monstre noueux à la Trevor Henderson dans votre film alors que vous auriez facilement pu vous en sortir sans le faire.
Outre son travail en tant qu’ambassadeur des monstres ici chez Signal Horizon, Orrin Gray est l’auteur de plusieurs livres sur les monstres, les fantômes et parfois les fantômes des monstres, et un scénariste de films signé chez Unwinnable et autres. Ses histoires ont été publiées dans des dizaines d’anthologies, dont celle d’Ellen Datlow. Meilleure horreur de l’année et il est l’auteur de deux recueils d’essais sur le film d’horreur vintage.
