Comment « Anora » de Sean Baker s’inspire des « Nuits de Cabiria »

[Editor’s note: The following essay contains major spoilers for “Anora.”]

Pourquoi les hommes font-ils ce qu’ils font aux femmes ? Pourquoi offrent-ils de l’affection et de l’espoir alors que tout ce dont ils sont réellement capables, c’est de se satisfaire d’eux-mêmes ? Pourquoi se présentent-ils comme quelque chose qu’ils ne sont pas au détriment du bien-être physique et émotionnel des autres ? Cela ne veut pas dire que les femmes ne sont pas coupables des mêmes cruautés, mais dans un monde où les femmes continuent d’être persécutées, leur santé, leurs moyens de subsistance, leur éducation et plus encore étant soumises à un contrôle légal tandis que les hommes parcourent la Terre librement, apparemment liés. par les seules lois darwiniennes de la nature, je pense qu’il est juste de dire qu’un sexe bénéficie d’une latitude beaucoup plus grande par rapport à l’autre. Et pourquoi est-ce ainsi ? Ce sont ces questions qui me traversaient l’esprit alors que je parcourais chaque haut et bas tragique de « Anora » de Sean Baker, lauréat de la Palme d’Or, et ce qui m’a finalement ramené à penser au drame très influent de Federico Fellini de 1957 « Les Nuits de Cabiria ». .»

En regardant les deux films côte à côte, les similitudes sont assez évidentes. Tous deux suivent des travailleuses du sexe, l’un un promeneur de rue romain joué par l’excentrique et saine Giulietta Masina, la propre épouse de Fellini, l’autre une danseuse exotique de Brighton Beach animée avec une vibration salace par Mikey Madison. Dans leurs récits, les thèmes de l’espoir, de la réalisation des souhaits, de la fantaisie romantique et des dynamiques de pouvoir asymétriques entre les classes et les sexes sont entrelacés dans leurs récits. De toute évidence, la fin de chaque film est devenue leur caractéristique déterminante, recontextualisant la série d’événements qui l’ont précédé, bien que de manières complètement différentes. C’est dans cette différence que commence à se former la véritable divergence entre « Anora » et « Les Nuits de Cabiria », mais avant d’en arriver là, voyons comment l’un semble servir d’inspiration à l’autre.

« Nuits de Cabiria »Avec l’aimable autorisation de la collection Everett

Les travailleuses du sexe ont toujours été une composante importante de l’œuvre de Baker, depuis son drame de 2012 sur la vallée de San Fernando, « Starlet », qui suit une actrice de films pour adultes alors qu’elle se rapproche d’une femme beaucoup plus âgée, jusqu’à « Red Rocket » de 2021, avec Simon Rex dans le rôle principal. une ancienne star du porno qui tente d’utiliser une femme plus jeune pour regagner une place sous les projecteurs. De même, Fellini a trouvé une place pour de nombreuses « femmes déchues » tout au long de sa filmographie, que ce soit dans des personnages de fond comme La Saraghina dans « 8 1/2 » ou des personnages principaux comme Cabiria, présent à la fois dans « Les Nuits de Cabiria » et dans son film précédent. «Le Cheikh Blanc». Ces personnages marginalisés et leurs origines souvent opprimées semblent fasciner ces cinéastes, mais leur fournissent également l’occasion parfaite d’explorer de plus grands malheurs sociétaux.

Dans « Anora », Baker commence son récit dans l’arrière-salle du siège du club pour hommes, où une file d’hommes sont assis dans des chaises longues et profitent des danses privées d’une série de femmes à peine vêtues ou entièrement nues, dont Ani, comme la chanson « Greatest Day » de Take That (feat. Calum Scott et retravaillé par Robin Schulz) joue en arrière-plan. Presque immédiatement, nous apprenons que, moyennant une somme appropriée, Ani peut réaliser tous les rêves de tout homme qui franchit les portes du quartier général et lorsqu’elle a la chance de le faire pour un jeune VIP russe nommé Ivan (Mark Eydelshteyn), elle bat à peine un très long cil. Mais quand Ivan, ou Vanya comme il préfère être appelé, demande davantage de services à Ani et qu’elle découvre qu’il est le fils d’un puissant oligarque, elle commence rapidement à se rendre compte qu’elle a attiré un gros dépensier et que le garder accroché pourrait être son ticket. hors de son style de vie de travailleuse. Elle décolle du Nouvel An pour assister à la fête de son manoir, accepte son invitation à Vegas quand il a envie de s’y rendre sur un coup de tête, et quand l’idée est germée qu’ils se marient pour qu’Ivan puisse obtenir une carte verte et ne pas avoir à quitter l’Amérique, Ani se sent comme une princesse qui vient de recevoir sa pantoufle de verre. C’est un rêve réalisé et pourtant, même si les deux partenaires ont exprimé leur amour l’un pour l’autre, il existe un fondement de transaction qui fait que l’on attend le moment où sa bulle de joie finira par éclater.

‘Anora’Avec l’aimable autorisation de la collection Everett

Contrairement à cela, dans le film de Fellini, le public est plongé dans l’histoire de Cabiria au moment où ses rêves sont une fois de plus anéantis. Au cours d’une promenade animée au bord d’une rivière, Cabiria est jetée dans l’eau trouble par son amant Giorgio, dont elle découvre que la seule intention en étant avec elle – en dehors des relations sexuelles implicites – était de lui voler son argent. Aussi tragique que puisse être sa situation, Cabiria est sauvée de la noyade et essaie de vivre sa vie comme cela ne s’est jamais produit. Son illusion est encore renforcée par l’apparition de la star de cinéma Alberto Lazzari (Amedeo Nazzari). Pendant un bref instant, elle a un aperçu de la grande vie, mais lorsque la petite amie de Lazzari revient sur le devant de la scène, Cabiria est obligée d’attendre dans la salle de bain pendant qu’ils ravivent leur flamme. Contrairement à « Anora », « Cabiria » se déroule de manière plus circulaire et épisodique, la dame de la nuit de Massina vivant différentes expériences religieuses et surnaturelles qui semblent lui offrir un moyen de sortir de son statut déchu, mais ne font que la ramener au monde. rues.

Ani n’est pas différente de Cabiria dans la mesure où leurs rêves ont tous deux été réprimés par la position dure qui leur a été donnée dans la société, mais alors que Cabiria se présente comme un clown pendant la majeure partie du film, une acceptation inconsciente de ces points de vue, Ani refuse d’être considéré comme autre chose qu’une étoile brillante et brillante dont vous devriez avoir la chance d’être réchauffé. Elle maintient cette fierté même lorsque sa situation avec Ivan tourne au sud et qu’un groupe d’Arméniens maladroits sont envoyés pour faire annuler leur mariage. Mais c’est aussi à ce moment qu’Ani découvre la vraie nature d’Ivan, car plutôt que de la protéger de ces crétins, il s’enfuit, la laissant se débrouiller seule. Encore une fois, comme Cabiria, Ani est obligée d’accepter l’embarras et de mettre fin à la mascarade sur-le-champ ou de continuer à se battre pour ce qu’elle estime avoir gagné, ce qu’elle est prête à appeler encore l’amour malgré le manque évident d’intérêt d’Ivan pour elle. Malheureusement, elle choisit cette dernière solution, envoyant le film dans une odyssée nocturne à travers New York alors qu’Ani et ses acolytes se dépêchent de retrouver Ivan avant que ses parents n’arrivent de Russie le lendemain.

« Nuits de Cabiria »Jerry Tavin/Collection Everett

Cabiria n’hésite pas non plus à croire que l’amour peut l’emporter malgré tout ce qu’elle a vécu. Lorsqu’un homme nommé Oscar (François Périer) l’approche commodément après un spectacle de magie dans lequel elle a été hypnotisée pour révéler qu’elle voulait être mariée à un homme nommé Oscar, Cabiria pense que le destin est intervenu et l’a finalement mise sur le chemin pour s’éloigner de sa situation désastreuse. . Elle vend sa maison et retire tout son argent de la banque pour offrir Oscar en dot, mais lorsqu’il l’emmène faire une promenade bien trop familière dans les bois, Cabiria reconnaît ses intentions néfastes et le supplie de la tuer. pour mettre fin à ses souffrances. Ironiquement, il ne peut même pas lui obliger cela, se contentant de prendre son sac à main et de la laisser seule par terre. Cette seconde chance d’aimer se retrouve dans « Anora » avec l’un des hommes de main, un Russe nommé Igor (Yura Borisav), qui ressent une parenté avec Ani et a du mal à regarder les autres la rabaisser et la rabaisser, même s’il est parfois physiquement impliqués dans ces actions.

Après avoir réussi à retrouver Ivan dans le club même où il a rencontré Ani, acceptant une danse de son ennemi juré, et finalement faire annuler le mariage à Las Vegas, Igor est chargé de ramener Ani à New York. Alors qu’ils passent une dernière nuit dans le manoir de la famille d’Ivan – le château qu’Ani pensait à un moment donné habiter pour de bon – Igor admet qu’il venait de passer son anniversaire à gérer cette escapade et essaie de lui offrir du réconfort en partageant avec elle que son plein Le nom, Anora, signifie « brillant » ou « léger » – ce qui convient à un personnage dont les cheveux brillent pendant la majeure partie du film. Google propose également une autre définition qui correspond au sens de la détermination du personnage, mais insatisfait : l’honneur. Au milieu d’une rafale de neige, Igor ramène Ani à sa maison minable de Brighton Beach le lendemain et après avoir déposé ses sacs sur le perron, retourne à sa voiture pour la trouver toujours en train d’attendre. Peut-être comme un cadeau tardif ou peut-être parce qu’elle voit en lui une nouvelle chance de sortir d’une vie qu’elle est fatiguée de devoir vivre, Ani l’engage dans des relations sexuelles, mais quand il essaie de l’embrasser, elle se bat contre cela, comme si une vague de le dégoût vient de se précipiter, tant pour ses actions que pour les siennes. La garde qu’elle a maintenue tout au long du film descend et nous rencontrons enfin Anora – une fille effrayée qui cherche désespérément un endroit sûr dans ce monde.

‘Anora’Avec l’aimable autorisation de la collection Everett

C’est une fin austère qui bouleverse l’humour farfelu auquel nous avons été exposés jusqu’à présent et qui contraste avec le message que « Cabiria » vise à envoyer avec ses moments de clôture tout aussi emblématiques. Après la perte de chaque centime de son nom, ainsi que la perte d’un avenir qui n’est désormais autorisé à exister que dans son esprit, Cabiria revient en ville accompagnée d’un groupe de jeunes fêtards qui forment un défilé en son honneur. . Le sourire qu’ils forment sur son visage est associé à une seule larme noire, gracieuseté de son mascara en ruine, cimentant son rang de clown à la vue de tous, mais signalant également au public que Cabiria continuera. C’est peut-être une femme de mauvaise réputation à qui on a tout enlevé, mais elle a toujours son espoir et tant qu’elle s’y accroche, tout ira bien. Pendant ce temps, peut-être que tout le message sous-jacent d’Anora est que l’espoir est réservé à ceux qui ne peuvent pas se permettre la réalité. En fin de compte, nous ne sommes pas laissés avec l’idée qu’Ani ira bien, mais nous réalisons plutôt qu’elle n’a jamais été bien au départ.

Tout au long des deux films, nous sommes attirés par le sort de personnages en marge de la société et par les opportunités qu’ils saisissent pour s’élever au-dessus de leur rang. Tandis qu’en centrant ces personnages, tous deux tentent de reconnaître la valeur et la dignité qui devraient leur être accordées, les films exposent également notre propre complicité dans leur honte. Comme le public ricanant devant les rêves que l’hypnotiseur tire de l’esprit de Cabiria, nous rions tandis qu’Ani bat deux hommes deux fois sa taille et endure des fiançailles sexuelles d’une durée extrêmement brève avec Ivan, un acte dans lequel son plaisir se révèle être le deuxième derrière lui en jizzant aussi vite qu’humainement possible. . Ce n’est que lorsque nous voyons Ani s’effondrer dans les bras d’Igor que nous réalisons que nous n’aurions peut-être pas dû rire du tout. Nous sommes ainsi ramenés aux questions initialement posées en haut de cet article. Pourquoi des femmes comme Cabiria et Anora doivent-elles être confrontées à une telle inhumanité ? Après les avoir vu non seulement ramper et se frayer un chemin pour sortir de situations dangereuses, mais aussi émettre une telle beauté dans un monde qui ne les considère que comme des salopes et rien d’autre, ne pouvons-nous pas leur accorder un certain sentiment de sécurité ou au moins une certaine sensibilité générale ? En fin de compte, la vraie question dans le cas des deux personnages : reconnaîtraient-ils une âme vraiment bonne s’ils en rencontraient une ou passeraient-ils à côté d’elle de peur d’être brisés une fois de plus ?

« Anora » est sorti par Neon et joue désormais dans les salles de New York et de Los Angeles.