Dans un futur conflit, les troupes américaines dirigeront les machines de guerre les plus récentes, non pas avec des panneaux de commande tentaculaires ou des écrans tactiles inspirés de la science-fiction, mais avec des commandes familières à tous ceux qui ont grandi avec une Xbox ou une PlayStation à la maison.
Au cours des dernières années, le département américain de la Défense a progressivement intégré ce qui semble être des variantes des combinés de l’unité de contrôle de la liberté de mouvement (FMCU) comme principales unités de contrôle pour une variété de systèmes d’armes avancés, selon des images accessibles au public publiées par le centre médiatique du système de distribution d’informations visuelles de la Défense du ministère.
Ces systèmes comprennent le nouveau lanceur du système d’interdiction des navires expéditionnaires du Corps des Marines de la Marine (NMESIS), un système de missile anti-navire basé sur un véhicule tactique léger interarmées conçu pour tirer le nouveau missile de frappe navale essentiel aux plans du Corps des Marines. pour une future guerre théorique avec la Chine dans l’Indo-Pacifique ; le nouveau système de défense aérienne de manœuvre à courte portée (M-SHORAD) de l’armée qui, hérissé de missiles FIM-92 Stinger et AGM-114 Hellfire et d’un canon à chaîne de 30 mm monté sur un véhicule de combat d’infanterie Stryker, est considéré comme une capacité anti-aérienne essentielle dans un affrontement potentiel avec la Russie en Europe de l’Est ; le camion RADBO (Recovery of Air Bases Denied by Ordnance) basé sur le MRAP de l’Air Force, qui utilise un laser pour éliminer les engins explosifs improvisés et autres munitions non explosées ; et le système d’arme laser HELEX (High Energy Laser-Expeditionary) monté sur Humvee actuellement en cours de test par le Corps des Marines.
Le FMCU a également été utilisé sur une variété de véhicules expérimentaux sans pilote et, selon un contrat de la Marine de 2023, le système fera partie intégrante du fonctionnement du système de capteurs électro-optiques AN/SAY-3A (ou « I-Stalker »). ) conçu pour aider les futures frégates lance-missiles de classe Constellation du service à suivre et à affronter les menaces entrantes.
Produit depuis 2008 par Measurement Systems Inc. (MSI), une filiale de l’entrepreneur britannique de défense Ultra spécialisé dans les interfaces homme-machine, le FMCU offre un facteur de forme similaire au contrôleur Xbox ou PlayStation standard, mais avec une conception robuste destinée à protéger son des composants électroniques sensibles contre tout environnement hostile dans lequel les militaires américains peuvent se trouver. Développeur de longue date de joysticks utilisés sur divers systèmes et avions navals américains, MSI a servi de sous-traitant pour de grands « primes » de la défense comme General Atomics, Boeing, Lockheed Martin, et BAE Systems pour fournir les unités de commande portables pour « divers programmes d’avions et de véhicules », selon les informations compilées par le logiciel de passation de marchés fédéral GovTribe.
« Avec la prévoyance de reconnaître le facteur de forme qui serait le plus accessible aux combattants d’aujourd’hui, [Ultra] a continué à faire du FMCU l’un des contrôleurs les plus hautement configurables et les plus puissants disponibles aujourd’hui », selon Ultra. (La société n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires de WIRED.)
Le FMCU, personnalisable à l’infini, n’est pas une technologie totalement nouvelle : selon Ultra, le système est utilisé depuis au moins 2010 pour faire fonctionner l’hélicoptère autonome sans pilote MQ-8 Fire Scout de la Marine, aujourd’hui abandonné, et le système de surveillance opérationnelle au sol. (GBOSS) que l’armée et le corps des marines ont tous deux utilisés tout au long de la guerre mondiale contre le terrorisme. Mais la récente prolifération des combinés sur de nouvelles plates-formes d’armes sophistiquées reflète une tendance croissante au sein de l’armée américaine vers des commandes qui ne sont pas seulement tactiles ou ergonomiques dans leur fonctionnement, mais qui sont intrinsèquement familières à la prochaine génération de combattants potentiels avant même qu’ils ne le fassent. inscrivez-vous pour servir.
