Il existe de nombreuses façons de créer l’impression que nous regardons une tranche de vie sur film. Mais le réalisateur B. Monet est fan de le faire à travers des histoires d’anthologie – distillant différentes facettes de la vie jusqu’à leur essence visuelle et narrative, puis laissant les différentes rimer les unes avec les autres. Son documentaire « Black Girls » explore les nombreuses façons dont les filles et les femmes s’engagent dans le monde, de la beauté et de la santé à l’alimentation et à la communauté, mais son inspiration ne vient pas du tout du monde du documentaire.
«J’adore les séries d’anthologies. Par exemple, le film « Wild Tales », je meurs d’envie de faire quelque chose comme ça avec une narration, et « Black Girls » était une approche documentaire », a déclaré Monet à IndieWire. «Nous voulions [each section to be] cette taquinerie ou cet apéritif du monde de cette personne. Vous êtes tombé au milieu, et j’espère que vous terminerez de manière positive et percutante.
Le documentaire se concentre sur six femmes noires engagées dans un plaidoyer ou une exploration approfondie des sujets que Monet souhaitait enquêter. Il y a certains clins d’œil à la façon dont un documentaire simple traiterait les entretiens, comme des promenades dans les quartiers et des rouleaux B évocateurs. Mais Monet a également injecté une partie de cette énergie positive et percutante à travers des transitions entre les ruptures de chapitre avec des photos de groupe plus poétiques et des arts visuels avec des créations orales, des stand-up et des discours de femmes noires en dessous.
« Tout le monde ne sait pas nécessairement ce que signifie être une femme noire. Nous voulions donc être très réfléchis et organisés sur la sensibilité des images. Donc, beaucoup de documents d’archives ont été utilisés, beaucoup de moi trouvant des choses, mais aussi d’autres mains dans ce pot essayant de comprendre comment nous pouvons reconstituer tout cela », a déclaré Monet. « C’était presque comme une manière de zine d’exprimer et de montrer une multitude de femmes noires et pas seulement cette expérience monolithique. »
Créer le sentiment d’un multivers d’expériences, même au sein d’un ensemble d’histoires documentaires, est un grand défi pour un documentaire qui dure moins de 90 minutes. Mais même si « Black Girls » raconte des histoires individuelles en chapitres, il transmet le sentiment d’un tout plus vaste à travers ses visuels. Monet et son directeur de la photographie, Xavi Portillo, ont utilisé une caméra RED Epic et des objectifs Super Baltar pour créer un look avec une certaine dose de rêve. Cela leur a permis de présenter les femmes noires dans le film avec un niveau de beauté et de respect conscients. « Je pense que le problème, quand on a des tons de peau différents, en particulier les tons de peau plus foncés, est de savoir comment les honorer et s’assurer que la peau ne soit pas délavée », a déclaré Monet.
Monet a également refusé d’effacer l’expérience sonore de « Black Girls », en commençant par une playlist d’environ 200 chansons qui semblaient appartenir à l’univers visuel qu’elle voulait créer ; une fois l’ambiance définie, Monet et son équipe de montage se sont sentis libres de ne pas faire correspondre exactement le son aux moments clés.
« Vous ne voulez pas que les choses paraissent ringardes ou gazeuses », a déclaré Monet. « [The sonic component] est l’une de mes parties préférées de la réalisation de films parce que j’aime tellement le son, qu’il s’agisse des effets sonores, de la musique, de la composition, de l’ADR, tout le reste.
Rassembler tous les composants dans le montage était une tâche énorme, rendue d’autant plus difficile par la nécessité de revoir une montagne de séquences avec, sinon un regard neuf, du moins une nouvelle perspective. Monet a découvert qu’elle devait abandonner ses attentes initiales et assembler les pièces du puzzle comme le film semblait le vouloir.
« Je pense que les documentaires font de vous un meilleur cinéaste parce qu’il faut littéralement réaliser le film lors du montage. Vous pouvez avoir une carte ou un plan à l’avance, mais vous devez céder et vous abandonner au processus de ce que vous co-créez avec le monde », a déclaré Monet. « Il n’y a rien de mieux qu’un documentaire qui ressemble à un ingénieur alors qu’il veut devenir un peintre. Vous devez vous soumettre et vous abandonner aux images et à l’histoire.
« Black Girls » est disponible en streaming sur Peacock.
