La veille du début du tournage de « Lost Ladies », le directeur de la photographie a été testé positif au COVID.
Soudainement, la réalisatrice Kiran Rao s’est retrouvée en tête d’un programme de tournage chargé qui comprenait des gares ferroviaires actives et animées dans le centre de l’Inde – avec un directeur de photographie, et bientôt avec plusieurs acteurs alors qu’ils alternaient dans et hors de l’isolement et finalement changeaient de rôle. . Le producteur Aamir Khan l’a qualifié de « chaises musicales » tout en s’émerveillant de la capacité de Rao à éteindre les incendies et à jongler avec le quotidien du tournage, sans jamais interrompre le tournage. Rao, assis à côté de Khan lors d’une séance de questions-réponses pour « Lost Ladies » (anciennement connue sous le nom de « Laapataa Ladies ») le 12 novembre, a souri et haussé les épaules : « Cinéma indépendant ! »
« Lost Ladies » raconte l’histoire de Phool (Nitanshi Goel) et Jay (Pratibha Ranta), deux femmes qui finissent par échanger leurs places à cause d’une confusion dans un train bondé. Phool se retrouve bloquée dans une gare sans argent, sans téléphone ni coordonnées de sa belle-famille ; Jaya, dans sa propre mission, se retrouve avec le mari et la famille de Phool tandis qu’un inspecteur de police avisé (Ravi Kishan) tente de résoudre l’affaire.
Jyoti Deshpande, directrice de Jio Studios, a rejoint Khan et Rao pour la discussion après la projection, qualifiant « Lost Ladies » de « phare brillant » de ce que son entreprise vise à faire. « L’un de nos énoncés de mission est « Fabriquer en Inde et montrer au monde ». Je pense que parmi toutes les histoires que nous avons racontées, « Lost Ladies » est un brillant exemple de ce que nous voulons faire : prendre des histoires typiquement indiennes et célébrer l’Inde, la culture indienne et la voix indienne avec le monde.
Jusqu’à présent, cette mission a été couronnée de succès, le film étant en plein essor sur Netflix depuis ses débuts en streaming en mars et devenant la soumission officielle de l’Inde aux Oscars en octobre. Le film est le deuxième de Rao en tant que réalisateur, et « Dhobi Ghat » de 2010 est urbain, naturaliste et sombre – presque diamétralement opposé à la comédie effrontée d’erreurs qui se déroule dans « Lost Ladies ».
« C’est un genre très, très difficile à maîtriser – les nuances que Kiran a pu tisser, les couches », a déclaré Deshpande. « Chaque fois que vous regardez le film, vous découvrez une nouvelle couche du personnage. Vous découvrez un nouveau moment favori du film. Je pense que c’est très important de pouvoir raconter ces histoires de manière efficace, de manière à ce qu’elles soient accessibles à un tout autre monde. Ils ne sont pas limités par la langue. Ils sont indépendants de la langue et de la géographie.
Cette subtilité faisait partie intégrante non seulement du renforcement du pouvoir des personnages féminins du film, mais aussi des hommes qui se révèlent être des alliés inattendus en cours de route. Même l’inspecteur malicieux de Kishan a ses moments, tandis que l’essentiel de l’empathie du film est incarné par le mari de Phool, Deepak (Sparsh Srivastava).
« C’était l’occasion de vraiment créer un personnage véritablement héroïque, taillé dans des tissus si différents », a déclaré Rao à propos de Deepak. « Nous nous sommes vraiment penchés là-dessus… Je pense que c’est extrêmement important, parce que nous sommes dans le même bateau. J’ai été soutenu par des hommes incroyables (l’un d’eux est assis à côté de moi). Je crois sincèrement que nous pouvons y parvenir si nous le faisons ensemble. Il y a beaucoup d’hommes qui nous soutiennent, et l’important était de présenter ce point de vue ; vous pouvez pleurer, vous pouvez être « faible » et toujours être un homme de soutien.
Khan, lui-même acteur décoré, a également félicité Srivastava et a taquiné Rao pour ne pas l’avoir choisi dans le rôle de Kishan. « Je lui ai offert une étoile et elle ne l’a pas pris », a-t-il plaisanté, bien que visiblement satisfait de sa qualité de producteur.
« Je pense que les femmes devraient aider les hommes, et inversement, les hommes devraient aider les femmes », a déclaré Khan. « Pour moi, cela vient naturellement – non pas parce que je le vois comme un homme et une femme ; Je le vois simplement en tant qu’êtres humains. C’est tellement étrange que si quelqu’un bénéficie d’un accord aussi injuste, comment peut-il rester les bras croisés et le regarder ?
C’est un sentiment partagé par toute l’équipe de production (Rao représentant sa nouvelle marque, Kindling Pictures) alors que « Lost Ladies » continue de se répandre à travers le monde dans l’espoir de se rapprocher d’un Oscar. Pour Rao et Deshpande en particulier, les thèmes de l’autonomisation du film ne pourraient pas toucher plus près de chez eux, en particulier dans l’industrie cinématographique.
« Je pense que ce n’est pas seulement une question de responsabilité, mais aussi une question de propriété », a déclaré Deshpande. « Nous devons donner au suivant. Nous devons raconter ces histoires. Je veux activement faire cela, et je recherche des histoires, je cherche des créateurs… ces petites histoires, quand elles brillent, cela me donne un but.
« Lost Ladies » est désormais diffusé sur Netflix.
